BikeRespect & BikeandRunExpo

Η ποδηλατική πρωτοβουλία Bikerespect συμμετείχε στην 2η BikeandRunExpo που αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες εκθέσεις αθλητισμού στην Ελλάδα, και είχε θεματικές ενότητες αφιερωμένες στο Ποδήλατο, Τρέξιμο και στις Outdoor Activities. Φέτος η έκθεση φιλοξενήθηκε στις εγκαταστάσεις του Metropolitan Expo, και έτυχε ιδιαιτέρως μεγάλου ενδιαφέροντος κάτι που διαφάνηκε στον υψηλό αριθμό των επισκεπτών, αθλητών, επαγγελματιών, φίλων του εναλλακτικών δραστηριοτήτων όπως και απ’ το ζωηρό ενδιαφέρον που προσέλκυσε από τα Μ.Μ.Ε.
Για εμάς αποτέλεσε μια πρωτόγνωρη και συνάμα εποικοδομητική εμπειρία καθώς μας δόθηκε η ευκαιρία να βρεθούμε στους χώρους της BikeandRunExpo πλαϊ στις μεγαλύτερες εταιρείες κατασκευής-πώλησης ποδηλάτων στην Ελλάδα, και να παρουσιάσουμε στο πανελλήνιο τις δράσεις της πρωτοβουλίας μας. Εξάλλου το Bikerespect αποτελεί μια μη-κερδοσκοπική ένωση πολιτών που οραματίζονται την ανάδειξη και καταξίωση του ποδηλάτου ως μέσου μεταφοράς στη συνείδηση των κατοίκων της Θεσσαλονίκης. Το Bikerespect συμπληρώνει φέτος 2 χρόνια ύπαρξης, και στο σύντομο αυτό διάστημα ύπαρξης του έχει να παρουσιάσει πολλαπλά επιτεύγματα στον τομέα της προώθησης του ποδηλάτου. Μέχρι τούδε το ποδήλατο θεωρείτο ακόμα σαν παιδικό παιχνίδι από την πλειάδα των κατοίκων, και αποτελούσε σπάνιο φαινόμενο η ομαδική κίνηση ποδηλατιστών στους δρόμους της Θεσσαλονίκης. Όμως η πρωτοβουλία μας με τις συνεχείς και εποικοδομητικές της δραστηριότητες συνέβαλε στο να ανατρέπει μια προηγουμένως αρνητική πραγματικότητα που αφορούσε την υπόσταση του ποδηλάτου σαν μέσου μετακίνησης. Μάλιστα οι δραστηριότητες μας επικεντρώθηκαν στην ανάδειξη του πολυδιάστατου χαρακτήρα του ποδηλάτου με ιδιαίτερη έμφαση στους τομείς του πολιτισμού, αθλητισμού, αναψυχής Επιγραμματικά θα μπορούσαμε κατ’αρχάς να αναφερθούμε στις εβδομαδιαίες ποδηλατοβόλτες που διοργανώνουμε στο κέντρο της Θεσσαλονίκης, στις οποίες μπορούν να συμμετέχουν όλοι ανεξαιρέτως ηλικίας, κατάρτισης αφού δεν απευθυνόμαστε σε επαγγελματίες αθλητές, αλλά σε κατοίκους της πόλης που επιζητούν την ευκαιρία για φυγή από την καθημερινότητα. Επίσης διοργανώσαμε εξειδικευμένες ημερίδες που απευθυνόντουσαν σε πληθυσμιακές ομάδες της πόλης, αρχής γενομένης από σεμιναρίου σε σχολεία για την ασφαλή χρήση του ποδηλάτου σε σχολεία της Θεσσαλονίκης, εως την εκπαίδευση του σώματος ποδηλατιστών της Δημοτικής Αστυνομίας Θεσσαλονίκης. Επίσης το bikerespect συμμετείχε για 2η συνεχόμενη χρονιά στο Φεστιβάλ Κινηματογράφου Θεσσαλονίκης, και έδωσε έναν ξεχωριστό τόνο στους φετινούς εορτασμούς της χρυσής 50ετίας από ιδρύσεως του Φεστιβάλ Κινηματογράφου.
Μας προκάλεσε ευχάριστη έκπληξη το γεγονός ότι οι δράσεις μας ήταν γνωστές και εκτός των τειχών της Θεσσαλονίκης, και πως η θέληση και το μεράκι για τη διάδοση του ποδηλάτου ως εναλλακτικού μέσου μετακίνησης συναντάται ανά την Ελλάδα. Αφού αρκετοί επισκέπτες του περιπτέρου μας είχαν σαφή εικόνα για το Bikerespect, όπως επίσης αρκετοί από τους συνεκθέτες ζητούσαν να μάθουν πληροφορίες για μελλοντικές συνεργασίες με το Bikerespect. Μάλιστα είχαμε την ευκαιρία να ανταλλάξουμε απόψεις με άλλες πρωτοβουλίες που δραστηριοποιούνται ανά την Ελλάδα, καθώς στην έκθεση βρέθηκαν ποδηλατιστές που δραστηριοποιούνται σε παρόμοιες πρωτοβουλίες ανά την Ελλάδα, από την Κέρκυρα ως την Κρήτη. Όπως και ανανεώσουμε το ραντεβού μας για μελλοντικές συναντήσεις για τη διοργάνωση από κοινού δράσεων, και της εκ περιτροπής φιλοξενίας.
Επίσης, κατά την διάρκεια των 3 ημερών της BikeandRunExpo μέλη της πρωτοβουλίας ενημέρωσαν τον κόσμο για τις δράσεις του Bikerespect στην Θεσσαλονίκη, λειτούργησε έκθεση φωτογραφίας με πλούσιο υλικό που προσέλκυσε το ζωηρό ενδιάφερον των επισκεπτών και στο οποίο ήταν αποτυπωμένες διαχρονικά οι εκδηλώσεις του Bikerespect. Ακόμα πραγματοποιήθηκαν και τα σεμινάρια bikeworkshops που προσέλκυσαν το ζωηρότατο ενδιαφέρον των επισκεπτών της έκθεσης, και στη διάρκεια των οποίων είχαν την ευκαιρία να ενημερωθούν για τρόπους επισκευής και σωστής χρήστης του ποδηλάτου.
Το 2009 κάλλιστα θα μπορούσε να χαρακτηριστεί σαν μια χρονιά σταθμός για το Bikerespect, καθώς οι συνεχείς του δραστηριότητες του ήλθαν να καλύψουν ένα κενό που υπήρχε στην εικόνα που είχε ο μέσος κάτοικος της ελληνικής μεγαλούπολης για το ποδηλάτο, και της χρησιμότητας του για αστικές μετακινήσεις. Ήδη στην Θεσσαλονίκη έχουν αρχίσει να διαφαίνονται οι πρώτες αλλαγές στην νοοτροπία των κατοίκων του πολεοδομικού συγκροτήματος σε συνδυασμό και με τα έργα κατασκευής ευρύ δικτύου ποδηλατοδρόμων που εκτελεί ο κεντρικός Δήμος.